AVERTISSEMENT. 



Malgré les efforts que dévoient inspirer au 

 rédacteur de ce Rapport, et l'importance du sujet, et 

 les hommes respectables dont il y est fait mention, 

 et le corps célèbre au nom duquel on y parle, et 

 sur-tout le Prince auguste à qui il a été présenté ; 

 malgré les soins qui ont été pris pour recueillir tous 

 les faits et pour profiter de toutes les lumières , il 

 n'a pas été possible, dans une matière aussi vaste, 

 d'éviter ni toutes les erreurs , ni toutes les omis- 

 sions; et ce n'est qu'en tremblant qu'on soumet au 

 public un ouvrage encore si imparfait. On espère 

 du moins que le respect pour les savans à qui nous 

 devons tant de découvertes, et le désir de rendre 

 justice à leurs travaux et d'en faire sentir l'utilité 

 aussi-bien que les difficultés, s'y montreront par- 

 tout, et contribueront à faire accorder quelque 

 indulgence aux imperfections qui y restent. 



L'auteur doit témoigner ici sa reconnoissance 

 pour les membres de la Classe qui l'ont aidé de 

 leurs conseils et de leurs renseignemens : nommer 

 MM. Guy ton, Chaptal, Vauquelin, de Jussieu, 





