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supérieure de la pile; elle augmente si on le place dans 

 la moitié inférieure : dans le premier cas , le conden- 

 sateur se charge positivement; c'est le contraire dans le 

 second. 



La même théorie pourrait également rendre raison de 

 plusieurs phénomènes que présente la pile ; mais il fau- 

 drait des données exactes, qui ne peuvent être tirées que 

 d'observations très-difficiles : elle repose d'ailleurs sur 

 cette supposition , que l'excès d'électricité du zinc sur le 

 cuivre est constant pour ces deux métaux , soit qu'ils se 

 trouvent ou non dans l'état naturel ; mais les commissaires, 

 a qui cette supposition paraît la plus probable de toutes, 

 nont point encore eu l'occasion de faire les expériences 

 délicates qui pourraient la constater. 



C'est d'après ce rapport, fait au nom d'une commission 

 composée de douze membres, que la classe des sciences 

 a décerné la médaille de l'Institut , en or, à M. Volta, 

 comme un témoignage de satisfaction de la classe pour les belles 

 découvertes dont il vient d'enrichir la théorie de l'électricité, et 

 comme une preuve de reconnaissance pour les lui avoir commu- 

 niquées. L'illustre physicien qui a joint ce service éclatant 

 à tant d'autres qu'il avoit déjà rendus à la science, a trouvé 

 un prix encore plus flatteur dans l'usage heureux qu'on a 

 fait de sa découverte , dans les espérances qu'elle a fait con- 

 cevoir et qu'elle a en partie réalisées, enfin dans le décret 

 impérial qui propose un grand prix de 60,000 francs à 

 celui qui fera désormais faire à la théorie un pas comparable 

 a ceux de Franklin et de Volta. 



Tels sont les accroissemens que la physique a reçus 

 dans l'intervalle de temps dont nous sommes chargés de 



