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conduit chacune d'elles, il s'en faut encore beaucoup qu'elles 

 aient été ramenées aux lois du choc, qui seules pourroient 

 les changer en véritables explications. 

 i curs prin- Il existe cependant quelques-uns de ces principes ou de 

 ces phénomènes élevés, déduits de l'expérience générali- 

 sée , qui , sans être eux-mêmes encore expliqués rationnel- 

 lement, semblent donner une explication assez générale 

 et assez plausible des phénomènes inférieurs, pour contenter 

 l'esprit, tant qu'il ne cherche pas une précision rigoureuse 

 dans les relations qu'il saisit. Telles sont sur-tout l'attrac- 

 tion et la chaleur combinées avec les figures primitives 

 que l'on peut admettre dans les molécules des corps , et 

 que l'on peut y considérer comme constantes et uni- 

 formes pour chaque substance. 



L'attraction générale , si bien établie entre les grands 

 corps de l'univers par les phénomènes astronomiques, pa- 

 roît , en effet, régner aussi entre les particules rapprochées 

 de matière qui composent les différentes substances ter- 

 restres ; mais, aux distances énormes où les astres sont les 

 uns des autres, chacun d'eux peut être considéré comme 

 si toute sa matière étoit concentrée en un point, tandis 

 que dans l'état de rapprochement des molécules des corps 

 terrestres, leur figure influe sur leur manière d'agir, et 

 modifie puissamment le résultat total de leur attraction. 

 De là les particularités de l'attraction moléculaire, et la 

 possibilité d'attribuer d'une manière géijérale à son action , 

 limitée par celle de la chaleur et par quelques autres causes 

 analogues, les phénomènes de la cohésion et ceux des 

 affinités chimiques. Ces derniers expliquent à leur tour 

 la formation des minéraux et toutes les altérations de 



