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observations indépendantes des erreurs de l'artiste et de 

 l'astronome, et dispenser même de ces vérifications dilfi- 

 ciies et souvent incertaines qu'exigent les grands muraux , 

 employés jusqu'ici presque exclusivement à la détermi- 

 nation des points fondamentaux de l'astronomie. Le cercle 

 répétiteur a été transporté, imité même, en diverses parties 

 du continent : on a voulu principalement affranchir l'as- 

 tronome de la nécessité d'avoir un second pour soigner le 

 niveau ; on a voulu remplacer ce niveau par le fil à 

 plomb. Nous avons vu citer avec éloge les cercles des 

 artistes Allemands, et particulièrement ceux de M. Rei- 

 chenbach. M. de Zach possède un de ces instrumens, qu'il 

 annonce comme la merveille des merveilles : ce suffrage est 

 très-imposant, et sera sans doute fortifié de ceux de tous 

 les astronomes , quand M. de Zach aura publié ses obser- 

 vations ; c'est alors seulement qu'on pourra juger sans 

 prévention et avec certitude. En France, M. Lenoir, qui 

 avoit exécuté les premiers cercles sous la direction de 

 Borda, qui avoit été le confident de toutes les idées de 

 l'inventeur, a tenté pareillement de rendre inutile le second 

 observateur ; mais , au lieu de remplacer le niveau , il s'est 

 attaché à donner une position exacte et inébranlable à 

 l'axe vertical, et à faire que le cercle pût recevoir un 

 mouvement azimuthal de trois cent soixante degrés , sans 

 que la bulle du niveau éprouvât le moindre dérangement. 

 M. Fortin , en adoptant ces changemens, a tâché de rendre 

 le niveau plus sensible encore, pour assurer d'autant mieux 

 la verticalité de l'axe ; il a fortifié les différentes parties 

 du support, pour éviter la moindre flexion. M. Biot vient 

 d'emporter ce cercle pour déterminer la hauteur du pôle 



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