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Un minéralogiste François, Rome de i'isle (i), fît en 

 [.772 un premier pas, mais bien foible encore, vers la 

 vérité.' 



Ayant rassemble et décrit un grand nombre de cris- 

 taux dirférens de chaque substance, il reconnut, dans 

 presque tous , une forme générale , propre à chaque 

 espèce , et dont il est aisé de déduire toutes les autres 

 formes, en supposant que ses angles ou ses arêtes sont 

 tronquées plus ou moins profondément. 



Mais les cristaux, comme tous les minéraux, croissent, 

 parce que de nouvelles couches les enveloppent : on ne 

 peut donc supposer que la nature, après leur avoir donné 

 leur forme primitive, leur enlève ensuite leurs parties 

 saillantes , pour les tailler, en quelque sorte, en cristaux 

 secondaires. 



Le célèbre chimiste Suédois Bergman , de son côté," 

 avoit fait un pas de plus , et l'avoit dû au hasard (2). Un 

 de ses élèves , M. Gahn , s'aperçut qu'un cristal secon- 

 daire , le spath à double pyramide par exemple, se laisse 

 aisément casser en lames régulièrement posées les unes 

 sur les autres, et que, si l'on enlève successivement les 

 lames extérieures, on finit par arriver à un noyau central, 

 qui est précisément la forme générale et primitive com- 

 mune à tous les spaths calcaires. 



Cette remarque étoit applicable à tous les cristaux : la 

 pratique , nommée clivage par les joailliers , montroit 

 qu'en effet tous les cristaux pierreux sont composés de 



(1) Essai de cristallographie, &c; 

 1." édit., Paris, i 77 z , 1 vol, in-S.° ; 

 2.' édh. i 7 fij , j vol. 



(z) De la forme des cristaux; 

 Aléin. d'Upsal, 177J. 



