CHIMIE GÉNÉRALE. i 7 



Deux cas seulement offrent quelque chose d'arbitraire. 

 Le premier est celui des cristaux à noyau prismatique: 

 la division mécanique n'y donne point par elle-même la 

 proportion de la hauteur du prisme à la largeur de sa 

 base; mais on admet alors celle qui satisfait aux formes 

 secondaires connues, au moyen des lois de décroissement 

 les plus simples. 



Lé second est celui où les joints naturels des lames se 

 multiplient assez pour intercepter des espaces de diverses 

 figures : probablement alors les uns sont seuls occupes par 

 des molécules solides ; les autres sont des vides ou des 

 pores : mais on ne sait auxquels attribuer cette qualité. 

 Au reste, c'est une chose indifférente , pourvu qu'il y ait 

 toujours un noyau constant. 



Quant à la cause qui détermine dans chaque variété 

 telle loi de décroissement plutôt que telle autre , elle est 

 encore couverte d'un voile épais. 



Feu Leblanc étoit bien parvenu à faire cristalliser à 

 volonté l'alun sous la forme primitive d'octaèdre , ou 

 sous la forme secondaire de cube , en saturant plus ou 

 moins (i). 



Mais il ne paroit point que les formes secondaires des 

 autres sels dépendent ainsi des proportions de leurs com- 

 posans , et les innombrables variétés de spath calcaire n'ont 

 donné aucune différence sensible à l'analyse qu'en a faite 

 M. Vauquelin. 



Indépendamment de cet intérêt général que la science 

 des cristaux offre à l'esprit , en sa qualité de doctrine précise 



(i) Essai sur quelques phénomènes relatifs à la cristallisation des sels j 

 Journ. de phys. t. XXVIII , p. jj/. 



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