CHIMIE GÉNÉRALE. 19 



à l'imperfection momentanée de l'observation , et qui 

 n'affectent en rien les principes fondamentaux de la 

 science. 



Les combinaisons des substances diverses, et leurs sépa- Dansfessul 



,, • . , /t. . , tances hctévo- 



rations , ou ce que ion nomme le jeu des ajjimtes, sont • s 

 un autre effet de l'attraction moléculaire, beaucoup plus ( Théorie dc< 

 varié et jusqu'à présent beaucoup plus obscur que la cris- affinités. ) 

 tallisation , quoiqu'on l'ait étudié beaucoup plutôt. 



On s'en faisoit , il y a très-peu d'années encore, des Anciennes 

 idées extrêmement simples. Deux substances différentes , '^" s 

 dissoutes et mélangées , s'unissent en un composé bi- 

 naire, mais homogène, qui manifeste des qualités diffé- 

 rentes de celles des substances composantes : voilà ce que 

 l'on nommoit affinité'. Une troisième substance mise dans 

 cette dissolution s'empare de l'une des deux premières 

 et laisse précipiter l'autre: c'est, disoit-on, qu'elle a 

 avec la première plus d'affinité que n'en avoit la se- 

 conde. Essayant ainsi toutes les substances par rapport 

 à une seule , on les avoit rangées d'après leur plus 

 ou moins d'affinité pour celle-ci : c'était la table des 

 affinités. Chaque substance choisirait , dans un grand 

 nombre, celle pour qui elle auroit le plus d'affinité', et 

 l'attireroit de préférence : de là le nom ^affinités élec- 

 tives. On ne peut détruire une combinaison binaire 

 que par une substance qui ait avec l'un de ses deux 

 élémens une affinité plus forte qu'ils n'en ont ensemble ; 

 mais , si cette affinité pour le premier est trop foible ; 

 on peut l'aider en donnant à la substance décompo- 

 sante , pour auxiliaire ,. une quatrième substance qui 

 agisse sur la seconde du premier composé. Alors les 



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