20 SCIENCES PHYSIQUES. 



«Jeux composes binaires, tires en quelque sorte chacun 

 en deux sens, se décomposent à-la-fois pour en reformer 

 deux nouveaux, ou, en d'autres termes, ils font un 

 échange de leurs bases; ce qui se reconnoit quand l'un de 

 ces deux composés nouveaux se précipite ou se dégage 

 en vapeur : voilà ce qu'on nommoit iifftnitc's doubles. 11 

 pouvoit y en avoir de triples , &c. 



Ces idées, ainsi vaguement énoncées, n'avoient pu échap- 

 per long-temps aux anciens chimistes , puisqu'elles résul- 

 tent plus ou moins immédiatement de tous les phéno- 

 mènes de la chimie, et qu'elles en donnent à-peu-près la 

 solution générale. 



Le François Geoffroy (i) imagina le premier de réduire 

 les affinités en tables; et cette heureuse idée, éclaircie et 

 développée par Senac et par Macquer, devint le principe 

 fondamental de tous les travaux des chimistes. 



Bergman sur-tout , par des recherches assidues que 

 guidoit un génie élevé, avoit fait des affinités un corps 

 de doctrine extrêmement séduisant, et qui sembloit dé- 

 mêler et représenter clairement la marche des phénomènes 

 les plus compliqués. 



Cependant on négligeoit une foule de considérations 

 importantes ; on admettoit au moins tacitement plusieurs 

 suppositions évidemment erronées , et l'on confondoit 

 sous un même nom plusieurs effets très-différens. Ainsi, 

 quoique l'on connût l'influence de la chaleur et de quel- 

 ques autres circonstances extérieures pour altérer l'ordre 

 des affinités, on n'en avoit point fait d'application géné- 

 rale, ni à cet ordre même, ni à la proportion des élémens 



(i) Mémoires de l'Académie des sciences pour 1718. 



