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leur figure, tandis que l'affinité de combinaison, s'exerçant 

 à quelque distance, laisse moins d'influence à ces modifi- 

 cations pour en donner davantage à la masse. C'est ainsi, 

 selon l'ingénieuse comparaison de M. Delaplace , que, 

 dans les phénomènes astronomiques, les corps très-éloignés 

 n'agissent les uns sur les autres que par leur masse, que 

 l'on peut considérer comme réduite en un point, tandis 

 qu'il faut avoir égard à la figure dans les attractions des 

 corps plus rapprochés. 



Passant ensuite à l'examen de l'affinité de combinaison 

 elle-même, qui ne s'exerce, comme on sait, qu'entre des 

 substances dissoutes ou au moins broyées ensemble ,' 

 M. Berthollet a vu dans cette propriété d'agir à distance 

 la source d'une foule de variations dans sa force. 



Ainsi , la quantité relative d'une substance qui ne 

 change point la cohésion, influe sur les affinités. Les mo- 

 lécules semblent s'aider mutuellement ; et telle matière qui 

 n'agiroit point sur une autre, si elle ne lui étoit présentée 

 que dans une certaine quantité, exerce de l'action quand 

 elle devient plus abondante. La quantité influe sur le pou- 

 voir de décomposer comme sur celui de dissoudre. 



Tout ce qui peut écarter ou rapprocher les molécules,' 

 peut changer les affinités de combinaison : de là l'influence 

 de la chaleur, de la pression, du choc, de la tendance à 

 l'élasticité ou à l'efflorescence, pour opérer des unions ou 

 des séparations. 



11 faudrait donc autant de tables d'affinité différentes 

 qu'il pourroit y avoir de changemens dans ces diverses 

 circonstances ; et il n'y a peut-être pas de variation ima- 

 ginable dans les affinités que l'on ne parvint à effectuer,; 



