CHIMIE GÉNÉRALE. 35 



"Wilké^ avoient montre qu'on refroidit, en faisant le vide; 

 Darwin, que la même chose a lieu, si on laisse dilater 

 de l'air comprime : il étoit à croire que le contraire arri- 

 verait, si l'on comprimoit de l'air qui ne le fût point. 

 En effet , on produit même de la lumière, quand la com- 

 pression est subite. Un ouvrier de Saint-Etienne en a fait 

 l'observation avec un fusil à vent. M. Mollet, de Lyon," 

 s'est servi de ce moyen pour allumer de l'amadou (1); et 

 M. Biot, pour faire détonner un mélange d'hydrogène et 

 d'oxigène (2). Cette dernière expérience a de l'intérêt pour 

 la chimie, en ce qu'elle opère la formation de l'eau sans 

 le concours de l'électricité. 



Mais , de tous les phénomènes relatifs à la chaleur , que Combinaison 

 l'âge présent a fait connaître , il n'en est point de plus ^atolatmM 

 intéressans, ni qui aient plus influé sur tout l'ensemble et chaleur li- 

 des sciences physiques , que ces apparitions et ces dispa- 

 ritions subites de chaleur qui arrivent quand les corps se 

 fondent ou se vaporisent , ou quand ils reviennent de 

 l'état de fusion ou de celui de vapeur à leur solidité pri- 

 mitive. 



On croyoit autrefois , avec Boerhaave et tous ceux qui 

 s'étoient occupés de la mesure de la chaleur, qu'à même 

 volume et à même pesanteur , tous les corps qui mar- 

 quent le même degré au thermomètre, en ont la même 

 quantité. 



Richman et Kraft, académiciens de Pétersbourg, com- 

 mencèrent, vers le milieu du xvni. e siècle, à proposer les 

 motifs qu'ils avoient de douter de cette opinion ; et c'est 



(1) Bulletin des sciences, prairial an 12, n,° 87. 



(2) Ibid. frimaire an ij , ».' pj. 



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