Son action chi- 

 mique. 



CHIMIE GÉNÉRALE. 43 



On sait assez l'heureux emploi que l'on fait de la va- 

 peur comme force mouvante. Les recherches délicates dont 

 nous venons de parler ont prodigieusement augmenté ie 

 parti qu'on tire de cet agent puissant ; la multiplication 

 des pompes à feu , les emplois infinis auxquels on les 

 applique , la force incroyable que l'on est parvenu à leur 

 donner, doivent être mis au nombre des preuves les plus 

 frappantes de l'influence que le perfectionnement des 

 sciences peut avoir sur la prospérité des nations (i). 



L'électricité est encore un de ces principes impondé- Électricité, 

 râbles, qui jouissent du pouvoir de modifier les affinités. 

 Sa production par le frottement , sa transmission au 

 travers des différens corps, sa distribution le long de leur 

 surface, la répulsion mutuelle de ses molécules, les deux 

 fluides que l'on croit y pouvoir admettre , son analogie 

 avec la foudre, sont déjà des découvertes un peu anciennes. 

 Les lois mathématiques qui la gouvernent, ne sont point 

 de notre ressort; mais son action chimique, sa produc- 

 tion par le contact de divers corps , c'est-à-dire, le galva- 

 nisme et la nature différente de ses effets dans cette cir- 

 constance , rentrent complètement dans le cercle de notre 

 Rapport. 



Non -seulement l'étincelle électrique brûle les corps 

 combustibles ordinaires, tels que l'hydrogène, parce qu'elle 

 produit de la chaleur, peut-être en comprimant l'air; 

 elle en brûle encore qui résistent à toute autre flamme : 



(1) Nous regrettons que notre plan 

 ne nous ait pis permis d'exposer les 

 hypothèses théorétiques. Celle de l'é- 

 quilibre mobile du calorique , par 

 JVL Prévôt, eut tenu, dans l'article de 



notre Rapport qui concerne la cha- 

 leur, une place distinguée. Voyr^ le 

 Journal de physique de 1791 , et la 

 Bibliothèque Britannique , t, XXI 

 et XXVI. 



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