i i SCIENCCS PHYSIQUES. 



grande partie des faits qui servent aujourd'hui de base à 

 cette chimie nouvelle ; ii savoit que la combustion et la 

 respiration diminuent le volume de l'air et le rendent 

 insalubre, et il n'ignoroit point l'augmentation de poids 

 que les métaux acquièrent par la calcination. Son disciple 

 ,w. Mayow avoit appliqué ces faits à la respiration et à la 

 production de la chaleur animale, presque comme nous 

 le ferions aujourd'hui. L'appareil que nous appelons pneu- 

 maio-chimique , étoit connu de l'un et de l'autre; ils avoient 

 déjà distingué différentes sortes d'air. 



Mais, par une fatalité inconcevable, ces hommes cé- 

 lèbres n'avoient point saisi les conséquences immédiates 

 de leurs expériences. Boyle , sur-tout, n'avoit vu dans 

 cette augmentation de poids que la fixation du feu , et 

 depuis eux les chimistes proprement dits avoient presque 

 perdu de vue les fluides élastiques. 



Beccher a Beccher et Stahl, ne donnant d'attention qu'à la facilité 



Sulil. , 1 



de ramener toutes les chaux métalliques à l'état de régule 



par une matière grasse ou combustible quelconque, ima- 

 ginèrent, l'un sa terre sulfureuse, l'autre son phlogistique, 

 principe commun, selon eux, à tous les corps combus- 

 tibles , qu'ils perdent en se brûlant et reprennent en se ré- 

 duisant : cette hypothèse, développée et appliquée à presque 

 tous les phénomènes par les travaux successifs d'un grand 

 nombre d'habiles gens, sembloit avoir reçu ses derniers 

 perfectionnemens par les travaux briiians de Scheele et 

 de Bergman ; elle avoit acquis un tel crédit , qu'elle 

 domina constamment ceux même des physiciens de la 

 Grande-Bretagne dont les expériences ont le plus contri- 

 bué a l'ébranler. 



