6o SCIENCES PHYSIQUES. 



phénomènes particuliers de la chimie pouvoient se com- 

 parer à une espèce de labyrinthe dont les ailées profondes 

 et tortueuses avoient presque toutes été parcourues par 

 beaucoup d'hommes laborieux ; mais leurs points de 

 réunion, leurs rapports entre elles et avec l'ensemble, 

 ne pouvoient être aperçus que par le génie qui sauroit 

 s'élever au-dessus de l'édifice et en saisiroit le plan d'un 

 ctil d'aigle. 



C'est ce qu'a fait Lavoisier dans cette science ; c'est 

 ce qu'ont fait, chacun dans la leur, tous ceux dont les 

 grandes théories ont éclairé la nature. Ici , comme dans 

 toutes les autres branches , c'est à l'expression la plus 

 générale des faits que se reconnoît la force du génie. 

 Réunion des L'Europe fut témoin , à cette époque , d'un spectacle 

 touchant, dont l'histoire des sciences offre bien peu d'exem- 

 ples. Les chimistes François les plus distingués , les con- 

 temporains de Lavoisier, ceux qui avoient le plus de droits 

 à se regarder comme ses émules , et particulièrement 

 MM. Fourcroy, Berthollet et Guyton , passèrent franche- 

 ment sous ses drapeaux , proclamèrent sa doctrine dans 

 leurs livres et dans leurs chaires , travaillèrent avec lui 

 à l'étendre cà tous les phénomènes et à l'inculquer dans 

 tous les esprits. 



C'est par cette conduite noble, autant que par l'impor- 

 tance de leurs propres découvertes , qu'ils méritèrent de 

 partager la gloire de cet heureux génie , et qu'ifs firent 

 donner à la nouvelle théorie le nom de chimie Françoise, 

 sous lequel elle est adoptée aujourd'hui de toute l'Europe. 



Ce n'est pas sans combats qu'elfe y est parvenue. 



Les partisan.-, de l'ancienne doctrine recoururent à mille 



chimistes Fran 

 çois 



