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Donner au\ ci mens des noms simples ; en dériver, 

 pour les combinaisons, des noms qui exprimassent l'es- 

 pèce et ia proportion des élémens qui les constituent , 

 c'étoit offrir d'avance à l'esprit le tableau abrégé des 

 résultats de la science , c'étoit fournir à la mémoire le 

 moyen de rappeler par les noms la nature même des 

 objets. C'est ce que M. Guyton de Morveau proposa le 

 premier dès i 78 i , et ce qui fut complètement exécuté par 

 lui et par ses collègues en 1787 (1). 



Il falloit s'attendre que la plupart des anciens chimistes 

 ne se résoudraient qu'à regret à étudier un système entier 

 de dénominations nouvelles ; mais il falloit espérer que 

 les jeunes gens se trouveraient heureux de recevoir une 

 instruction simplifiée par la fusion des noms et des défini- 

 tions. La nouvelle nomenclature n'est en effet que cela : il 

 serait ridicule de vouloir en faire un instrument de décou- 

 vertes , puisqu'elle n'est que l'expression des découvertes 

 faites; mais il est juste de voir en elle un excellent instru- 

 ment d'enseignement. Sans doute elle ne peut, comme 

 toute définition, rendre que ce que l'on savoit à l'époque 

 où on l'a faite : ainsi les acides dont on ignofre le radical, 

 ceux dont on n'a point déterminé le degré d'oxigénation , 

 ny portent encore que des noms provisoires; peut-être 

 aussi auroit-on dû donner à l'acide nitrique son véritable 

 nom , puisqu'on savoit dès-lors de quoi il est formé; l'am- 

 moniaque ne devoit pas non plus y porter un nom simple, 

 des que l'on connoissoit sa composition. 



Mais une partie de ces défauts tient à l'état de la 



(1) Méthode de nomenclature chi- I veau , Lavoisier , BerthoIIet et de 

 inique proposée par MM. de Mor- | Fourcroy; Paris, 17S7 , 1 vol. in-8.' 



