CHIMIE PARTICULIÈRE. 7 , 



Tout ce que nous ne pouvons décomposer est un clément 

 pour nous; et chaque fois que nous rencontrons une nou- 

 velle matière rebelle à notre analyse , nous nous croyons 

 en droit de l'inscrire sur la liste des substances simples , 

 bien entendu que nous ne les considérons comme telles 

 que relativement à l'état actuel de nos connoissances. 

 Ces substances non encore décomposées vont aujourd'hui 

 a près de cinquante , et les métaux de toute espèce y oc- 

 cupent un rang considérable. 



Les anciens , comme on sait , n'en possédoient que 

 sept ; et l'identité de ce nombre avec celui de leurs pla- 

 nètes et avec celui des notes de la gamme et des couleurs 

 de l'iris, avoit donné lieu à une foule d'idées superstitieuses 

 ou ridicules. On découvrit, pendant le moyen âge, quel- 

 ques demi-métaux, l'antimoine, le bismuth, le zinc, 

 le cobalt, le nickel (i), dont les noms tudesques attestent 

 encore aujourd'hui l'origine. Les chimistes de l'école de 

 Stahl constatèrent la nature métallique et particulière des 

 deux derniers, ainsi que celle de l'arsenic, du molybdène (2), 

 du tungstène (3) et du manganèse (4). 



Leurs longues recherches parvinrent à purifier le pla- 

 tine, et à nous montrer en lui un nouveau métal noble, 

 le plus pesant et le plus inaltérable'de tous. 



On comptoitdonc en 1 780 dix-sept métaux, soit cassans, 



(1) Découvert depuis long-temps , 

 mais reconnu pour un métal parti- 

 culier, en 1752, par Croistedt. 



(2) Schefele en détermina l'acide 

 en 177,;: Hielm, disciple de Berg- 

 man , le métal. 



(3) L'acide en fut reconnu par 





Scheele en 1781 ; Bergman soup- 

 çonnoit sa nature métallique. MM. 

 d'Elhuyar l'ont réduit les premiers. 



(-;) Gahn l'a réduit le premier. 

 Bergman et Scheele en soupçon - 

 noient la nature. 



