PHILOLOGIE. 19 



Les philologues ies plus distingués du dernier siècle, 

 quoiqu'inferieurs peut-être, par l'étendue de leurs études et 

 de leurs travaux, aux Etienne, aux J. Scaliger, aux Casau- 

 bon, aux Saumaise et à tant d'autres hommes prodigieux, 

 qui ont tous fleuri en France et qui ont associé pour tou- 

 jours leurs noms aux noms les plus célèbres de l'antiquité, 

 ont cependant un caractère particulier qui leur donne, 

 sous certains rapports , quelques avantages sur les premiers. 

 D'abord , leur critique est plus sûre , plus générale ; en 

 second lieu, ils ont réuni à l'étude des langues et des livres 

 celle des monumens; et pour exceller dans la philologie, 

 ils ont voulu être antiquaires. Cette réunion , dont les Span- 

 heim , les Corsini, les Fréret, les Barthélémy, les Brunck, 

 les Vilfoison, ont donné l'exemple, a été également profi- 

 table à ces deux parties de nos connoissances. 



Fréret et Corsini ont sur-tout porté la critique à un 

 grand point de perfection : l'histoire ancienne en a reçu de 

 nouvelles lumières ; car la critique de l'histoire et même 

 ia chronologie sont presque entièrement fondées sur la 

 philologie, et ont souvent besoin de la science des anti- 

 quités. 



On peut regarder M. Larcher, membre de la classe, Philologie 

 comme le patriarche des hellénistes et des critiques Fran- 

 çois : sa traduction d'Hérodote, enrichie d'un grand nombre 

 de remarques sur le texte, et réimprimée en 1802 avec beau- 

 coup d'additions et de corrections importantes, est indis- 

 pensablement nécessaire à tous ceux qui veulent bien étudier 

 ce père de l'histoire. C'est un ouvrage éminemment philolo- 

 gique et critique : les savantes remarques du traducteur, ses 

 observations géographiques et chronologiques, ses tables, 



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