CHIMIE PARTICULIÈRE. 9, 



Quand on réduit l'oxide de zinc par le charbon , on 

 ne devroit, à ce qu'il semble, recueillir que de l'acide 

 carbonique : Priestley remarqua qu'il se forme au contraire 

 un gaz combustible , et voulut faire de cette expérience 

 une objection contre la nouvelle théorie delà combustion. 

 Nos chimistes ont examiné ce gaz avec soin : ils l'ont 

 trouvé combustible en effet ; mais, à force de recherches , 

 ils sont parvenus à montrer que c'est une combinaison 

 d'oxigène avec un excès de carbone et une foible portion 

 d hydrogène. Le charbon de bois ordinaire contient tou- 

 jours assez d'hydrogène pour en fournira ce gaz, qui ne 

 différerait ainsi de l'oléfiant que par les proportions, 

 MM. Cruikshank, Guyton et Berthollet, se sont princi- 

 palement occupés de cette question difficile. MM. Austin, 

 Higgins , Henry , et d'autres chimistes Anglois , y ont 

 aussi travaillé. Il paroît que ce qui l'embrouille , c'est 

 qu'il peut se former de ces gaz dans plusieurs proportions 

 différentes de leurs trois élémens (1). 



Un peu plus d'un cinquième d'oxigène mélangé avec 

 de 1 azote constitue la portion gazeuse de l'atmosphère. 

 En augmentant l'oxigène par degrés , et en le combinant 

 plus intimement , on produit successivement le gaz nitreux , 

 l'acide nitreux, l'acide nitrique. Nous avons vu précé- 

 demment que ces faits sont au nombre des vérités fonda- 

 mentales de la nouvelle chimie. Dans le gaz nitreux, 

 l'oxigène fait déjà près de moitié. Si on le lui enlève par 

 le moyen du fer ou autrement , au point de l'y réduire 

 à-peu-près au tiers , on le change en un véritable oxide 

 d'azote, qui montre des propriétés bien singulières : les 

 (1) Bulletin des sciences, brumaire, ventôse et fructidor an 10. 



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