<>i SCIENCES PHYSIQUES. 



fa chimie rencontre, quand elle étudie les produits des 

 corps organisés. 



Les substances dont nous venons de parler, les com- 

 posent presque en entier : du carbone, de l'hydrogène, de 

 i'oxigène , plus ou moins d'azote, voilà leurs matériaux 

 fondamentaux; un peu de terre, quelques atomes de soufre, 

 du phosphore, divers sels en très-petite quantité, s'ajoutent 

 à ce fonds principal. Tous ces élémens semblent se jouer 

 dans leurs diverses réactions ; ils s'unissent, se séparent, 

 se retrouvent de mille manières ; et tous ces mouvemens 

 nous échappent presque aussi souvent dans les laboratoires 

 où nous croyons être maîtœs de ces produits de la vie , 

 que dans les fonctions de la vie elle-même. 



On crut d'abord pouvoir séparer les principes des corps 

 organisés par le moyen du feu; mais ils ne faisoient que 

 changer d'affinités , pour entrer dans des combinaisons nou- 

 velles : de là ces phlegmes , ces huiles, ces sels, dont les 

 anciens chimistes prétendoient composer tous les mixtes. 



Bientôt on imagina d'employer des moyens plus tran- 

 quilles, et d'obtenir par le repos, par des lavages simples ou 

 par certains menstrues, non pas les principes élémentaires 

 des corps vivans, mais les composés divers qui s'y trouvent 

 tout formés, ou ce que l'on nomme leurs principes im- 

 médiats. 



fis offrent une foule de caractères et de propriétés sin- 

 gulières ou utiles; ils donnent une sorte d'analyse ébauchée; 

 chacun d'eux peut se décomposer à son tour, et fournit 

 alors les principes généraux et élémentaires, cet hydrogène, 

 ce carbone, ces autres substances simples dont nous avons 

 parlé si souvent. 



