CHIMIE PARTICULIÈRE. 99 



résultent aussi du concours des forces vitales. La chimie 

 offre beaucoup d'exemples plus ou moins semblables pour 

 les autres principes. MM. Fourcroyet Vauquelin changent 

 les muscles en graisse par l'acide nitrique ; l'indigo leur 

 donne du benjoin et une résine par le même procédé. Le 

 liège , qui ne contient point de résine , en fournit en abon- 

 dance quand on le soumet à cet agent. Il se forme de 

 l'huile à chaque instant, soit par la combustion , soit par 

 les acides. La fonte du fer elle-même en donne , à cause 

 de son charbon , quand on la traite par l'acide sulfurique , 

 ainsi que l'a fait connoître M. Vauquelin. Le même 

 chimiste vient de remarquer qu'il se forme une vé- 

 ritable manne dans la fermentation acétique du jus 

 d'ognon (i). Enfin il n'est pas jusqu'au camphre que l'on 

 ne puisse fabriquer, suivant la découverte de M. Kind, 

 en appliquant l'acide muriatique à l'essence de téré- 

 benthine : on vend même déjà beaucoup de ce camphre 

 artificiel (2). 



Il est aisé de concevoir combien ces métamorphoses 

 de matières communes en matières rares et précieuses 

 peuvent favoriser les arts et changer la marche du com- 

 merce; mais il ressort de tous ces faits des résultats 

 plus importans encore , qui nous élèvent à une théorie 

 générale des êtres organisés , et qui nous montrent l'es- 

 sence même de la vie dans une variation perpétuelle de 

 proportions entre des substances peu nombreuses par 

 elles-mêmes. Un peu d'oxigène ou d'azote de plus ou 

 de moins ; voilà , dans l'état actuel de la science , la 



(1) Mémoires de l'Institut, 1807, I (2) Annales de chimie, t. LI } 

 2.' semestre , p. 20 j. \p.270. 



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