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• 08 SCIENCES PHYSIQUES. 



La fermentation acéteuse semble n'être qu'une conti- 

 nuation de la vineuse. Du vin exposé à l'air s'aigrit , non 

 pas peut-être en reprenant de l'oxigène , mais en perdant, 

 par le moyen de celui de l'atmosphère, à coup sûr du 

 carbone , et très-probablement de l'hydrogène : ainsi se 

 forment tous les vinaigres, selon M. Thenard ; il s'en 

 forme dès la première fermentation , et peu de vins en 

 sont exempts. 

 Éthersetéthé- A ce jeu compliqué des élémens qui a déterminé la 

 formation de l'alcool , ou du moins qui a préparé la 

 liqueur fermentée à donner de l'alcool par la distilla- 

 tion, succède un jeu nouveau et plus compliqué encore 

 quand on traite l'alcool par les acides. 



Il en résulte les différens éthers, qui prennent chacun 

 le nom de l'acide qui le produit. L'éther sulfurique est 

 connu et employé depuis long-temps en pharmacie; mais 

 ce n'est que depuis peu d'années que MM. Fourcroy et 

 Vauquelin ont expliqué ce qui se passe dans sa fabrica- 

 tion (1). La présence de l'acide et sa tendance à absorber 

 de l'eau excitent les élémens de l'alcool à réagir les uns 

 sur les autres. Son hydrogène et son oxigène forment 

 d'abord de l'eau que l'acide prend sans se décomposer 

 lui-meme : l'éther ne difFéreroit donc, selon ces chimistes, 

 de l'alcool , que par plus de carbone. Si l'on chauffe davan- 

 tage , l'acide même donne son oxigène ; il s'élève alors 

 de l'acide sulfureux; et l'éther, se désoxigénant de plus en 

 plus, donne un liquide jaune qu'on appelle huile douce devin, 



M. Théodore de Saussure , dans un travail sur l'analyse 



(1) Annales de chimie, tome XX111 , page 20J. 



