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D'ailleurs, aucune des branche., de l'histoire naturelle 

 ne peut plus se passer entièrement des autres, et moins 

 encore des deux sciences plus générales cpie nous venons 

 de nommer. En vain voudroit-on maintenant classer les 

 minéraux sans les analyser chimiquement et mécanique- 

 ment, ou les animaux , sans connoitie leur structure intime 

 et les fonctions de leurs organes : le physiologiste qui n'em- 

 bras>eroit pas dans ses méditations les phénomènes de la vie 

 des plantes et de celle de tons les animaux, se perdioit bien 

 vîte en conjectures illusoires, tout comme il fermerait vo- 

 lontairement ies veux à la lumière, s'il refusait d'admettre 

 t'influence des lois physiques dans les fonctions vitales. 



11 est donc visible que la différence essentielle entre les 

 sciences générales et l'histoire naturelle , c'est que dans 

 les premières on n'examine, ainsi que nous venons de le 

 faire entendre , que des phénomènes dont on détermine 

 en maître toutes les circonstances , et que dans l'autre les 

 phénomènes se passent sons des conditions qui ne dé- 

 pendent pas de l'observateur. Dans la chimie ordinaire, 

 par exemple , nous fabriquons nos vaisseaux de matières 

 inaltérables; nous les formons, les courbons, les dirigeons 

 comme il nous plaît ; nous n'y plaçons que ce qu il faut 

 pour avoir des idées claires du résultat. Dans la chimie 

 vitale, les matières sont innombrables ; à peine le chi- 

 miste nous en a-t-ii caractérisé quelques-unes : les vais- 

 seaux sont d'une complication infinie ; à peine t'anato- 

 miste nous a-t-il décrit une partie de leurs contours: 

 leurs parois agissent sur ce qu'ils contiennent ; elles en 

 subissent l'action : il vient sans cesse des élémens du 

 dehors en dedans; il s'en échappe du dedans au dehors : 



