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mais il y a de grandes différences dans la perfection de 



cette absorption. 



Le gaz nitreux fut d'abord proposé par Priestley ; il 

 fait la base de l'eudiomètre de Fontana. M. Volta emploie 

 dans le sien la combustion du gaz hydrogène ; M. Achard 

 et M. Seguin se servent du phosphore, dont l'action est 

 prompte, mais tumultueuse; M. Berthollet préfère les sul- 

 fures alcalins, qui paroissentabsorberleplus complètement, 

 mais qui agissent avec lenteur : il semble cependant que 

 les physiciens s'arrêtent à l'eudiomètre de Volta, quia 

 d'ailleurs par-dessus tous les autres l'avantage de faire re- 

 connoître la présence et la quantité de l'hydrogène. C'est 

 par ces divers moyens , et par les travaux successifs et 

 pénibles de MM. Cavendish, Beddoes, Berthollet, Hum- 

 boldt, Gay-Lussac, &c. que l'on est arrivé à ce résultat 

 singulier, que la composition gazeuse de l'atmosphère est 

 la même sur tout le globe et à toutes les hauteurs. 



M. Cavendish a montré que les odeurs qui affectent 

 si vivement nos sens , et les miasmes qui attaquent si 

 cruellement notre économie, ne peuvent être saisis par 

 aucun moyen chimique, quoiqu'il soit bien certain que 

 ces moyens les détruisent. C'est encore une preuve entre 

 mille de cette multitude de substances qui agissent à notre 

 insu dans les opérations de la nature. 



Il est bien à regretter que l'on n'ait pas des observations 

 à-Ia-tois assez anciennes et assez sûres pour constater s'il 

 n'y a point, dans toutes ces variations, des périodes plus 

 longues que celles qu'on a soupçonnées jusqu'à ce jour. Le 

 magnétisme est peut-être de tous les phénomènes celui 

 pour lequel cette recherche auroit le plus d'intérêt. 



Le 



