5 2 HISTOIRE ET ftlTÉRATURE ANCIENNE. 



nent compar. r et p ri er un jugem nt raisonné sur Jes 

 statues, des bas-reliels, des bronzi i pr «que isoles 



dans les palais ou les jardins des grands 1 comment distin- 

 guer l'antique d'avec des restaurations trop souvent t 

 de manière à dénaturer le morceau primitif par des acces- 

 soires de pure fantaisie ? 



Le prélat Fabretti surmonta tous ces obstacles, et donna, 

 au commencement du siècle dernier, des explications aussi 

 savantes que justes de la table Isiaque et des bas-reliefs de 

 la colonne Trajane. 



La plupart des autres antiquaires se perdoient en vaines 

 conjectures, et vbuloient découvrir dans un cercle très- 

 resserré d'érudition Latine ce qu'il falioit chercher dans la 

 vaste étendue de l'érudition Grecque. Plus jaloux souvent de 



jnak'r par la bizarrerie de leurs opinions, que d'as] 

 à des succès dans la recherche de la vérité, ils s'étoieni fait 

 unv doctrine de convention qu'ils reproduisoient sans cesse, 

 et qui, laissant le lecteur judicieux dans les ténèbres et dans 

 l'incertitude, le portoit à mépriser cette partie de la science. 



\\ inckelmann arriva d'Allemagne en Italie : il consacra 

 à l'archéographie les nombreuses connoissances qu'il avoit 

 s dans la lecture des anciens. Tous les yeux s'ouvrirent 

 à cette lumière éclatante ; les nouvelles explications qui 

 enrichissent l'Histoire de l'art, firent excuser les imperfec- 

 tions et les lacunes de l'ensemble. Bientôt un ouvrage beau- 

 coup moins connu des lecteurs vulgaires, quoique bien 

 supérieur au premier, les Mon uméns inédits , \int répandre 

 une clarté inattendue sur un grand nombre de monumens. 



A la même époque, le comte de Caylus, membre de 

 l'Académie des belles lettres, publioit le recueil nombj 



