ANTIQUITES. 53 



des petits monumens dont il possèdent fa plus grande partie. 

 Cet antiquaire, sans être doue d'une vaste érudition , possè- 

 dent à un degré éminent l'esprit d'observation et de compa- 

 raison ; et il a singulièrement contribué à nous faire con- 

 noître l'état des arts mécaniques chez les anciens. 



Vingt ans après la mort de Winckelmann , M. Visconti 

 fut chargé d'expliquer l'immense collection des monumens 

 du musée du Vatican, dont la France possède aujourd'hui 

 les morceaux les plus importans. Ce savant antiquaire, à 

 l'aide des connoissances qu'il avoit acquises dans la numis- 

 matique et dans la paléographie, connoissances qui lui 

 sont beaucoup plus familières qu'elles ne paraissent l'avoir 

 été à Winckelmann, et au moyen des combinaisons diffé- 

 rentes et des comparaisons que les grandes collections 

 formées à Rome depuis le milieu du xvin. e siècle l'ont mis 

 à portée de faire, est parvenu à donner à cette partie de 

 la science une méthode comparative qui conduit souvent 

 à une démonstration complète. Eloigné de tout système, 

 il interroge les contemporains Grecs ou Latins sur la véri- 

 table idée qu'on doit se former des sujets représentés par 

 les ouvrages des arts; il remonte, autant qu'il lui est p s- 

 sible, à l'origine de ces ouvrages, et s'attache à reconnoîire 

 les copies antiques de ces chefs-d'œuvre dont les écrivains 

 de l'antiquité nous ont transmis la mémoire. 



La multiplicité des objets réunis au Vatican, a\ ant ouvert 

 à M. Visconti i\n champ presque aussi vaste que celui de 

 Montfaucon, lui procura l'occasion et les moyens d'expli- 

 quer la plus grande partie des monumens analogues qui 

 existent dans les différentes collections de l'Europe. 



Le premier et le deuxième volumes de cet ouvrage 



