5 S HISTOIRE ET LITTÉRATURE ANCIENNE. 



facilite d'étudier les pierres gravées sur les empreintes avec 

 autant de certitude que sur les originaux , tandis qu'on doit 

 toujours se défier de la fidélité des dessins et des copies des 

 autres monumens , et que même les plâtres moulés sur des 

 statues ou des bas-reliefs ne permettent pas de reconnoître 

 les restaurations. Mais ces avantages sont atténués par un 

 grand inconvénient; c'est l'extrême difficulté qu'éprouvent 

 quelquefois les antiquaires eux-mêmes à distinguer les 

 pierres gravées antiques , des pierres modernes , quand 

 celles-ci sont gravées par un artiste habile. La critique, 

 la connoissance la plus profonde des arts, l'expérience la 

 plus consommée, suffisent à peine pour se préserver de 

 l'erreur. 



Le Tmite des pierres gravées de Mariette, avec la Bi- 

 bliothèque dactylographique qui y est jointe, a répandu 

 beaucoup de jour sur cette partie des antiquités. La Des- 

 cription du cabinet de Stosch, par "Winckelmann , et le 

 Choix de quelques pierres gravées du cabinet de Vienne, 

 par Eckhel , sont également regardés comme de bons mo- 

 dèles à suivre dans l'explication de ces monumens. 



On n'a publié aucun ouvrage remarquable sur cet objet 

 depuis 1780. 11 n'a paru qu'un livre élémentaire, mais qui 

 n'est cependant pas sans utilité; c'est X Introduction a l'étude 

 des pierres gravées. L'auteur, M. Millin , en a donné une 

 seconde édition en 1 707. 



On trouve aussi, au bas des estampes gravées d'après les 

 tableaux de la galerie de Florence, un grand nombre de 

 dessins des pierres gravées qui enrichissoient la même collec- 

 tion , avec des explications très -succinctes, mais satisfai- 

 santes, composées par AL Mongez. 



