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Les volcans sont une cause encore active de change- Vol. 

 mens en certains points de la surface du globe; il étoit 

 intéressant d'étudier leur manière d'agir , la nature et les 

 caractères de leurs produits, le degré de chaleur avec lequel 

 ces produits sortent du cratère, de chercher même à con- 

 jecturer la profondeur du foyer d'où ils émanent, les causes 

 qui peuvent y occasionner et y nourrir l'inflammation , et 

 celles qui entretiennent la fusion des laves. 



Dolomieu (i) et Spallanzani sont ceux qui ont mis, 

 dans ces derniers temps , le plus de suite à ce genre 

 de recherches; ils ont recueilli l'un et l'autre et décrit 

 avec beaucoup de soin les produits du Vésuve et de 

 l'Etna. M. de Humboldt, en revenant de gravir les pics 

 plus élevés et les volcans plus terribles encore qui hé- 

 rissent la Cordiltière des Andes , a eu l'avantage de voir 

 de près la dernière éruption du Vésuve. Le volcan de 

 lile de la Réunion a fourni des observations précieuses à 

 MM. Huber et Bory-Saint-Vincent. 



L'un des faits les plus remarquables qui paroissent avoir 

 été constatés, c'est que le feu des volcans n'a pas, à beau- 

 coup près, le haut degré de chaleur qu'on lui attribuoit. 

 Dolomieu s'en est assuré, en examinant l'action de la lave 

 sur les divers objets qu'elle enveloppa en 1798 , dans un 

 village au pied du Vésuve; il a expliqué par-là comment 

 elle a pu entraîner, sans les fondre, divers cristaux très- 

 fusibles dont elle est souvent remplie. Cependant la lave 



(1) Voyage aux îles de Lipari , 

 178J ; Voyage aux îles Ponces, et 

 Catalogue raisonné des produits de 

 l'!.ti a, 1788 , et sur-tout ses derniers 

 Mémoires dans les Journaux de phy- 



sique et des mines. Ajoutez à ces ou- 

 vrages les Mémoires de M. Fleurian 

 deBellevue, ceux de M. Dau buisson, 

 et l'Essai de M. de Montlosier sur les 

 volcans de l'Auvergne. 



