68 HISTOIRE ET LITTÉRATURE ANCIENNE, 

 contre Ja musique. On doit louer ses efforts et sa sa<»a- 

 cite ; mais il n'a obtenu que de foibfes résultats , qui ne 

 paroissent pas pouvoir compenser la peine qu'ils lui ont 

 coûté. On ne pouvoit guère, a la vérité, en attendre de 

 beaucoup plus considérables des premiers essais d'une ope- 

 ration aussi difficile que le développement de rouleaux de 

 papyrus presque brûles : il est même à craindre que ce dé- 

 veloppement ne résiste aux essais les plus multiplies. En 

 effet, celui qui est chargé du déroulement croit avoir rempli 

 sa tâche, lorsqu'il réussit à présenter quelques pages déve- 

 loppées et seulement interrompues par quelques mutila- 

 tions : il ne s'aperçoit pas que chacune de ces pages est 

 composée de fragmens de plusieurs pages antérieures et 

 postérieures, et qui ne paroissent former la même page 

 que parce que le papyrus brûlé est devenu extrêmement 

 mince. Le savant qui entreprend l'explication de cet écrit 

 ainsi mutilé, s'aperçoit bientôt qu'il n'offre aucun sens suivi : 

 il se tourmente, il s'épuise en conjectures, comme a fait 

 AI. Rosini ; et, s'il est de bonne foi, il finit par avouer qu'if 

 n'y peut rien comprendre. 



S'il est vrai, comme on l'assure, que l'Ànglbis Hayter, 

 chargé par le prince de Galles d'expliquer de semblables 

 rouleaux développés à Naple.s , n'ait pas mieux réussi, les 

 nouvelles tentatives qu'on pourra faire donnent peu d'es- 

 pérance. 



La rlasse, à laquelle le Gouvernement a confié six rou- 

 leaux encore intacts, nti^nd de Naples, pour les faire dé- 

 rouler, un homme qui s'est déjà exercé dans ce genre de 

 travail ; mais elle n'ose se flatter d'en recueillir plus de 

 succès, 



