ANTIQUITÉS. 79 



soutenir à un bien haut degré la science numismatique en 

 France. 



La collection dactylographique du même cabinet est 

 peut-être la plus précieuse qui existe en Europe, et doit être 

 aussi la plus utile pour l'étude. 



Les collections d'inscriptions ne sont pas riches à Paris : 

 le Musée Napoléon possède des monumens importans en 

 ce genre; mais ils sont en petit nombre. On pourroit 

 l'accroître considérablement, en se procurant des inscrip- 

 tions Grecques , au moyen de nos relations avec la Tur- 

 quie. M. de Choiseul-Gouffîer en a tiré des monumens 

 extrêmement précieux. Mais combien d'acquisitions intéres- 

 santes, combien de lumières ne devroit-on pas espérer, si 

 le Gouvernement ordonnoit à ses agens dans les échelles 

 du Levant de recueillir les inscriptions antiques qu'ils pour- 

 roient trouver dans tous les genres, sans exception ! On en 

 fait si peu de cas dans le pays, qu'on les emploie dans la 

 construction de difFérens édifices , qu'on les efface pour 

 rendre le marbre uni, qu'on en fait de la chaux, et qu'on 

 s'en sert souvent pour lester les vaisseaux; d'où il résulte 

 qu'on pourroit les acquérir à peu de frais. 



On réussiroit sans doute encore à répandre le goût de 

 l'étude des antiquités, en établissant dans les bibliothèques 

 publiques des département, des collections d'empreintes 

 des médailles Grecques et Latines, en recueillant dans les 

 hôtels-de-ville les inscriptions qu'on .trouve dans les envi- 

 rons, et dont il seroit utile de donner des interprétations 

 claires, simples, et à la portée de tous ceux qui entendent 

 le latin. 



Il n'existe point en France de livres élémentaires sur la 



