Si HISTOIRE ET LITTÉRATURE ANCIENNE. 



consacrés à l'enseignement des langues Orientales , tandis 

 qu'en France ces langues n'étaient guère enseignées qu'au 

 Collège royal, et ne donnoient l'espoir d'aucune place à ceux 

 qui les cultivoient. La même cause nous a long-temps empê- 

 chés de rivaliser avec les typographies Orientales des autres 

 contrées de l'Europe; et nous en ressentons encore les effets 

 aujourd'hui, puisque Paris est la seule ville de France où il 

 y ait une typographie Orientale de quelque étendue, et que 

 cette typographie n'existe qu'à l'Imprimerie impériale. 



L'établissement fait en 1785 , dans l'Académie des ins- 

 criptions et belles-lettres, d'un comité chargé de faire con- 

 noître par des notices et des extraits les manuscrits de la 

 Bibliothèque du Roi, étoit la circonstance la plus favorable 

 pour faire revivre parmi nous la typographie Orientale, 

 si peu riche encore, malgré la munificence et les talens de 

 quelques François, tels que les de Brèves, les le Bé, les 

 Vitré, &c. 



AI. de Guignes, de l'Académie des belles-lettres, digne 

 successeur de nos anciens orientalistes Renaudot, d'Her- 

 belot , Fourmont, &C avoit été nommé membre de ce 

 comité; et comme on avoit senti que la publication des 

 notices des manuscrits Orientaux seroit très-imparfaite, si 

 l'on ne pouvoit imprimer, avec les caractères originaux, 

 au moins les titres des ouvrages, les noms des auteurs, et 

 quelques-uns des textes les plus importans, ce savant aca- 

 démicien fut chargé d'examiner et de vérifier les caractères 

 Orientaux qui dévoient exister à l'Imprimerie royale. Cet 

 examen prouva que si depuis long -temps on n'avoit rien 

 imprimé en France avec ces caractères, que si, pour l'im- 

 pression même des Mémoires de l'Académie des belles- 



