LANGUES ORIENTALES. 83 



lettres, on s'étoit trouvé dans l'impossibilité Je composer 

 quelques mots Syriaques, Arabes ou Persans, c'étoit uni- 

 quement faute de connoître les trésors que l'on possédoit, 

 et par conséquent de prendre les moyens convenables poul- 

 ies mettre en œuvre. Dès -lors, grâce aux soins de M. de 

 Guignes, et à la protection accordée à ce travail par le mi- 

 nistre M. de Breteuil, les beaux caractères de Vitré furent 

 tirés du néant, et l'on vit renaître en France la typographie 

 Orientale. 



Nos richesses en ce genre ont été prodigieusement accrues 

 par la nombreuse collection de caractères exotiques apportée 

 de Rome , où ils avoient été gravés pour l'usage des mis- 

 sions, par les ordres de la congrégation de la Propagande. 

 Quelques caractères qui manquoient encore ont été gravés 

 par les soins de M. Marcel; d'autres ont été réunis à l'Impri- 

 merie impériale, soit par acquisition, comme les caractères 

 Tartares-Mantchoux, soit par une disposition du Gouverne- 

 ment, comme les caractères Chinois; et cet établissement 

 peut être regardé aujourd'hui comme la première typogra- 

 phie de l'Europe , par le nombre et la beauté des caractères. 



Il devroit aussi posséder les beaux caractères Arabes des 

 Médicis : mais ces caractères, au moment où ils dévoient être 

 envoyés en France, ont disparu, et ce n'est qu'en cet instant 

 même qu'ils viennent d'être retrouvés à Florence. Ils ne sont 

 donc point perdus pour la littérature. 



Nous diviserons par langues le compte que nous avons 

 a rendre , et nous placerons de suite les ouvrages relatifs 

 à chacune de ces langues et publiés depuis 1 780, à quelque 

 partie des sciences ou de la littérature que ces ouvrages 

 appartiennent. 



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