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en apparence spontanés, qu'ils manifestent Jans diverses 

 circonstances , et qui ressemblent quelquefois si fort à 

 ceux des animaux, qu'ils pourroient faire attribuer aux 

 plantes une sorte de sentiment et de volonté, sur-tout par 

 ceux qui veulent encore voir quelque chose de semblable 

 dans les mouvemens intérieurs des viscères animaux. 



Ainsi les cimes des arbres cherchent toujours la di- 

 rection verticale, à moins qu'elles ne se courbent vers 

 la lumière; leurs racines tendent vers la bonne terre et 

 l'humidité , et se détournent pour les trouver, sans 

 qu'aucune influence des causes extérieures puisse expli- 

 quer ces directions, si l'on n'admet pas une disposition 

 interne propre à en être affectée, et différente de la simple 

 inertie des corps bruts. 



On sait depuis long -temps comment les feuilles de la 

 sensitive se replient sur elles-mêmes, quand on les touche. 

 On sait aussi qu'une infinité de plantes fléchissent diver- 

 sement leurs feuilles ou leurs pétales, selon l'intensité de 

 la lumière : c'est ce que Linnœus, dans son langage figuré, 

 a nommé le sommeil des plantes. M. Decandolle a fait, sur 

 ce sujet, des expériences fort curieuses, qui lui ont montré 

 dans les plantes une sorte d'habitude que la lumière arti- 

 ficielle ne parvient à surmonter qu'au bout d'un certain 

 temps. Ainsi, pendant les premiers jours, des plantes 

 enfermées dans une cave, et éclairées continuellement par 

 des lampes, ne laissoient pas de se fermer quand la nuit 

 venoit, et de s'ouvrir le matin (i)- 



Il y a d'autres sortes d'habitudes que les plantes 



(i) Mémoires des savans étrangers présentés à l'Institut , t. I f p.J2p, 



