térature Per- 

 sanes. 



102 HISTOIRE ET LITTERATURE ANCIENNE. 



Le langage Maltois étant un dialecte Arabe corrompu , il 

 est juste de faire ici mention d'une grammaire et d'un voca- 

 bulaire de cette langue, donner à Rome en i 79 1 et 1 706 , 

 par M. Vassalli. Ces ouvrages manquoient à la littérature. 

 Langeant- Pour considérer la littérature de la Perse dans toute son 

 étendue, nous la diviserons en deux époques principales; 

 l'une embrassera les temps antérieurs à l'introduction du 

 mahométisme dans la Perse par la conquête des Arabes; 

 l'autre, les temps postérieurs à cette révolution. 



Les langues et la littérature des anciens Perses nous 

 étoient presque totalement inconnues, malgré les travaux 

 du célèbre Thomas Hyde , avant le voyage d'Anquetil du 

 Perron. C'est à ce courageux voyageur, à ce savant, dont 

 la mémoire est encore toute récente, que" nous devons les 

 premières connoissances positives et certaines sur les an- 

 ciennes langues de la Perse , le zend et le pehlvi , sur le 

 système religieux, les livres, les opinions, les sciences des 

 disciples de Zoroastre. C'est à lui que la France est rede- 

 vable des trésors en ce genre que possède la Bibliothèque 

 impériale; et si quelque jour un savant, marchant sur ses 

 traces, et surmontant les difficultés dont ce travail est bé- 

 riss< , fait mieux connoître à l'Europe la grammaire et le dic- 

 tionnaire' de ces anciens idiomes, Anquetil du Perron aura 

 toujours eu le mérite d'avoir frayé la voie, d'avoir recueilli 

 et transporté en Europe des connoissances traditionnelles 

 prêtes à se perdre , peut-être même déjà perdues parmi 

 le petit nombre de sectateurs de Zoroastre qui existent 

 encore dans l'Inde, dans cette patrie adoptive où les persé- 

 cutions des Mahomélans les ont contraints à chercher un 

 refuge. Puisse quelque voyageur, embrasé de l'amour de 



