LANGUES ORIENTALES. 121 



tout porte à croire qu'il seroit peut-être impossible de trou- 

 ver en Europe un homme aussi capable que lui d'exe'cuter, 

 avec l'exactitude et la correction nécessaires, cette intéres- 

 sante entreprise, projetée par M. Fourmont et par M. de 

 Guignes le père, et pour laquelle ces deux académiciens 

 ont fait graver cent dix-huit mille caractères, conservés 

 pendant long -temps à la Bibliothèque impériale, d'où iis 

 ont été transportés depuis peu à l'Imprimerie impériale. 



L'ambassade Angloise à la Chine , qui a donné lieu aux 

 voyages de lord Macartney , de Hiitner , de Barrow , de 

 Holmes , ainsi que l'ambassade Hollandoise, dont le journal, 

 rédigé par Van-Braam , a été publié en partie, en 1707, 

 par M. Moreau de Saint-Merry, et les remarques de M. de 

 Guignes sur le voyage de Barrow, nous ont éclairés sur 

 létat actuel de cet empire; mais nous regrettons néan- 

 moins que l'ambassade que la Russie envoya il y a environ 

 deux ans, par terre, à la Chine, et qui auroit encore ajouté 

 à nos connoissances, n'ait pu pénétrer dans cette contrée. 



Le voyage de Symes au royaume d'Ava, celui de Per- 

 cival à l'île de Ceylan , et l'ambassade des' Anglois au 

 Tibet , ont répandu quelques nouvelles lumières sur ces 

 différens pays, et méritent d'être cités. 



Les difficultés de la langue Chinoise, et sur -tout son 

 obscurité, doivent paroître moins effrayantes depuis qu'on 

 est à portée de consulter les traductions Mantchoues, et 

 qu'on sait qu'il n'existe aucun bon livre Chinois qui n'ait été 

 traduit dans cette langue par un tribunal de savans réunis 

 dans le palais même de l'empereur. La Bibliothèque impé- 

 riale possède un assez grand nombre de ces traductions, qui 

 ont singulièrement perfectionné la langue Mantchoue. En 

 Littérature ancienne. Q 



