 3= HISTOIRE ET LITTÉRATURE ANCIENNE, 

 mais sur-tout ii a eu pour objet d'affaiblir l'enthousiasme 

 qu'inspirent les Romains, et qu'if croit dangereux, parce 

 quil est capable de faire naître dans le cœur des hommes 

 de tous les siècles le mépris ou le dégoût du gouvernement 

 de leur pays, quand ce gouvernement ne ressemble pas à 

 celui de Rome. 



Entre les ouvrages sur l'histoire ancienne qui ont paru 

 chez les étrangers dans la période qui nous occupe, on 

 distingue l'Histoire de la Grèce, que M. William Miiford a 

 publiée plusieurs années après celle de M. Gillies. Celle-ci 

 jouissoit d'une grande réputation en Angleterre, et étoit 

 goûtée même en France, quoique très-faiblement traduite 

 dans notre langue: mais l'ouvrage de M. Mitford a obtenu 

 la supériorité. L'auteur a bien étudié son sujet; il s'est 

 garanti de cet enthousiasme de liberté exagérée qui écarta 

 de la vérité tant d'écrivains modernes, sur-tout dans son 

 pays; il n'oublie rien pour nous donner une juste idée de 

 la morale, de la politique, des mœurs et du gouvernement 

 des anciens Grecs: mais, quoiqu'il s'annonce libre de préju- 

 gés, on peut lui reprocher de tout juger d'après les opinions 

 de son siècle et de son pays. En parlant du gouvernement 

 d'Athènes, il ne distingue pas assez de la tyrannie popu- 

 laire, fruit impur de l'ambition des démagogues, la démo- 

 cratie tempérée qu'avoit établie Solon , et qui s'éloignoit 

 peu de celle dont les Athéniens attribuoient l'institution 

 à Thésée. L'auteur, séduit vraisemblablement par les écrits 

 de Xénophon, se montre trop favorable à la politique de 

 Lacédémone. Il paroît aussi supposer trop légèrement que 

 les Grecs eurent une constitution fédérative, qu'il fait cesser 

 a la bataille de Mantinée , tandis que les Grecs n'en conçurent 



