HISTOIRE. 153 



Les Saxons étoîent limitrophes de cette véritable France; 



et, depuis le règne des descendans de Ciovis , ils l'infes- 



toient par des excursions sans cesse renouvelées. C'est ce 



que Gaillard semble n'avoir pas aperçu ; et comme dans 



tous ses ouvrages il a pour objet principal de s'élever contre 



la guerre et les conquêtes, et semble avoir conçu l'espérance 



d'amener par ses écrits la paix générale en Europe , il regarde 



Charlemagne comme un injuste agresseur des Saxons, ne 



voit en lui qu'un coupable ambitieux, et cherche à nous 



inspirer plus d'intérêt pour les vaincus que pour son héros. 



Mais il auroit dû reconnoître que Charlemagne fit la guerre 



aux Saxons pour protéger ses sujets , dont il ne pouvoit 



assurer le repos que par l'entière soumission de ce peuple 



féroce. II est vrai qu'après avoir pardonné plusieurs fois 



aux vaincus, il finit par se montrer cruel : mais c'est qu'il 



n'étoit qu'un héros du vm. e siècle; et Gaillard auroit dû le 



faire sentir, au lieu de prononcer qu'il fut moins grand que 



Witikind, comme s'il eût pu savoir ce qu'auroit fait ce chef 



tant de fois fugitif, s'il avoit été vainqueur. 



A ces fautes, et à d'autres encore, se joignent les défauts 

 ordinaires de l'auteur; narrations diffuses; peu de force d'ex- 

 pression; des réflexions accumulées, répétées, et souvent si 

 étendues qu'elles se changent en dissertations ; et au mi- 

 lieu de ces défauts , de longues suites de belles pages , qui 

 prouvent que l'auteur étoit capable de faire beaucoup mieux, 

 si! s'étoit donné la peine de se relire avec plus de sévérité 

 et de se rendre beaucoup plus concis. 



Al. Hegewisch, qui a publié son Histoire de Charle- 

 magne en 1 7p 1 , se montre plus juste envers ce prince. 

 Tandis que Gaillard, né François, fatigue ses lecteurs de 

 Littérature ancienne. V 



