GÉOGRAPHIE ANCIENNE. 



La géographie, pour atteindre fe but qu'elle se propose, 

 qui est la description exacte et générale du globe que nous 

 habitons, but dont elle est encore bien éloignée, a besoin 

 de la réunion des connoissances acquises dans tous les siècles 

 et chez tous les peuples, sur l'objet dont elle s'occupe, parce 

 que ces connoissances se prêtent un appui mutuel et sont 

 souvent nécessaires les unes aux autres : d'où il résulte qu'il 

 est très-difficile de diviser cette science, et de tracer une 

 ligne certaine de démarcation entre ce qu'on appelle com- 

 munément géographie moderne et géographie ancienne. 



Dans le siècle dernier, où les Leibnitz, les Newton, et 

 leurs disciples, avoient porté l'astronomie à son plus haut 

 degré de perfection, où tous les arts, toutes les sciences 

 des nations modernes sembloient en quelque sorte avoir 

 été appelés au secours de la géographie , on vit le savant 

 d'Anville, avec les seules mesures anciennes, resserrer de 

 près d'un tiers la largeur de l'Italie moderne, et ses résul- 

 tats confirmés par toutes les opérations astronomiques qui 

 ont été faites postérieurement. Ses cartes et ses écrits nous 

 fourniroient de nombreux exemples de ce genre ; et sans 

 parler des rectifications partielles dont la géographie mo- 

 derne peut être redevable à l'étude approfondie des anciens , 

 jusque dans les pays qui paroissent le mieux connus, nous 

 dirons que l'intérieur de l'Afrique , de presque toute la 

 Turquie, de la Syrie, de l'Asie mineure, du royaume de 

 Perse, de celui de Candahar, de la Tartarie indépendante 

 ou grande Bucharie, que toutes ces vastes et intéressantes 



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