GÉOGRAPHIE ANCIENNE. i 7 i 



et qu'il eut réuni en un seul corps et examiné avec l'œil 

 d'une critique lumineuse les relations des voyageurs et 

 les meilleures cartes, manuscrites ou gravées, qui avoient 

 paru, la science, orgueilleuse de ses brillantes et nombreuses 

 conquêtes, ne tarda pas à dédaigner et à rejeter sans ména- 

 gement l'ancien et le principal auteur qui non-seulement 

 lui avoit servi d'appui, mais dont l'ouvrage l'avoit consti- 

 tuée presque toute entière. D'Anvilie semble ne parler de 

 Ptolémée que pour lui reprocher les erreurs qu'il a com- 

 mises : d'autres auteurs du même temps le traitent encore 

 avec moins d'égards. 



Telle étoit, dans le monde savant, la disposition des 

 esprits, lorsque parut en 1780 la Géographie des Grecs ana- 

 lysée. 



Dans cet ouvrage, et dans ceux qu'il a publiés depuis, 

 M. Gossellin fait voir que les anciens ont eu une géographie 

 astronomique aussi exacte que celle des modernes, mais 

 qu'elle a été successivement altérée et défigurée par la fausse 

 évaluation que les géographes Grecs ont faite des grandes 

 distances qui leur étoient transmises ; par les changemens 

 qu'ils ont introduits dans la projection et la graduation de 

 leurs cartes ; par les corrections qu'ils ont hasardées sur 

 des mesures dont ils méconnoissoient ou confondoient les 

 types primordiaux; par les préjugés de leur siècle, qui ne 

 permettoient pas de croire que la terre fût habitable au-delà 

 de certaines zones ; par de doubles emplois de plusieurs 

 itinéraires d'un même pays, qu'ils mettaient bout à bout 

 sans s'en apercevoir, et par d'autres erreurs non moins 

 considérables. 



M. Gossellin observa qu'en tenant compte de ces erreurs, 



Y 2 



