naturelle do» 

 plantes. 



METHODES. * 3 i 



très-grand nombre , sur-tout en botanique ; et ils ont 

 eu au moins l'avantage de porter successivement l'atten- 

 tion sur les divers organes, et de les faire étudier: mais, 

 comme ils satisfaisoient peu les esprits éclairés , on a 

 cherche dans tous les temps à leur substituer la méthode 

 naturelle. 



Morison , Magnol , Ray, Hailer, Adanson, Bernard MctFmde 

 de Jussieu , Linnaeus même dans quelques écrits particu- 

 liers , ont cherché à rapprocher les plantes d'après ces 

 principes : mais c'est à la France, et sur-tout à l'époque 

 actuelle , qu'il étoit réservé d'en faire une application 

 générale à tout le règne végétal ; et c'est précisément en 

 178^ qu'a paru le Gênera plantanum de M. de Jussieu, 

 ouvrage fondamental en cette partie, et qui fait, dans 

 les sciences d'observation , une époque peut-être aussi .im- 

 portante que la Chimie de Lavoisier dans les sciences 

 d'expérience (1). 



Exposons, en peu de mots, les principes d'où l'on est 

 parti , et la marche que l'on a suivie pour arriver à cette 

 distribution naturelle des plantes. 



U y a parmi les végétaux quelques familles reconnues 

 universellement pour naturelles, suivant l'acception don- 

 née précédemment à ce terme : les graminées, les om- 

 bellifères , les légumineuses , sont de ce nombre. Les 

 botanistes , observant dans chacune de ces familles les 

 organes constans et ceux qui varient, et trouvant que ceux 

 qui sont constans dans l'une, le sont aussi dans les autres, 

 jugent que les premiers sont plus importans, et que l'on 



(1) Gênera pljiitarum secundùm ordints initurales disrosira ; Paris, 1780, 

 m-8.» ' > 1 y 



