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progrès de l'art de guérir bien sommaire en comparaison 

 de la quantité' immense des ouvrages qui ont paru sur 

 son ensemble et sur ses diverses parties, nous répondrions 

 qu'en effet nous n'osons assurer que nous n'ayons pas 

 omis de rappeler quelque pratique avantageuse consignée 

 dans ces innombrables écrits , sur-tout dans ceux des 

 étrangers : mais nous avons lieu de croire que nos omis- 

 sions ne sont point proportionnées à la quantité de ces 

 ouvrages, attendu que la médecine a encore cela de dif- 

 férent des autres sciences naturelles, que l'on peut y être 

 porté cà écrire par beaucoup d'autres motifs que celui 

 * d'annoncer des vérités nouvelles. 

 Chirurgie. La chirurgie , ou médecine opératoire, est dans le même 



cas; et ce seroit un travail au-dessus de nos forces que 

 d'étudier assez profondément cette multitude de livres 

 chirurgicaux qui ont paru depuis 1780, pour être en état 

 de dire avec précision ce que chacun d'eux a ajouté d'utile 

 et de certain aux procédés connus. II n'est pas même aisé 

 d'assigner le moment où chaque procédé atteint sa per- 

 fection ; l'observation les prépare quelquefois long-temps 

 d'avance , la voix des hommes accrédités engage à les 

 mettre en pratique , l'expérience et le temps seuls les 

 consacrent. La guerre elle-même a contribué à augmenter 

 le nombre ou la certitude de ces procédés; le caractère 

 distinctif des plaies d'armes à feu a été mieux connu ; les 

 cas où l'amputation devient nécessaire , et l'instant ou 

 elle est le plus favorable, mieux déterminés; l'avantage 

 de conserver le plus possible de chairs et de tégumens 

 mieux constaté : les instrumens pour l'extraction des corps 

 étrangers simplifiés; la suture abandonnée dans presque 



