SUR LES SCIENCES MATHÉMATIQUES. 21 



a fait tout ce qu'on pouvoit attendre d'un astronome aussi 

 savant que laborieux. Après des calculs immenses , il a 

 conclu que la comète devoit faire sa révolution en cinq 

 ans et demi , et que , si elle n'avoit pas reparu , la cause 

 la plus probable devoit être dans les perturbations de 

 Jupiter, qui auroient changé son orbite. Le problème ren- 

 troit alors dans le domaine de l'analyse. M. Laplace en a 

 donné les formules ; M. Burckhardt les a calculées. Il en 

 résulte, en etfet , que la comète passant près de Jupiter, 

 son orbite a été tellement changée, qu'elle sera désormais 

 toujours trop éloignée du Soleil pour être jamais aperçue 

 de la Terre , à moins qu'elle n'éprouve en sens contraire 

 des variations aussi considérables. 



Nous n'avons rien dit des observations curieuses , des 

 découvertes intéressantes qui ont signalé les dix-huit ans 

 qui viennent de s'écouler. Depuis le 1." janvier 1S01, 

 quatre planètes nouvelles ont été aperçues. MM. Gauss 

 et Burckhardt les ont calculées; elles sont si petites, 

 qu'il n'est pas étonnant qu'elles eussent échappé aux 

 regards des astronomes, accoutumés à considérer comme 

 parfaitement inutiles pour la science, les millions d'étoiles 

 de même grandeur qui couvrent presque tous les points 

 de la voûte céleste. Comme planètes , il se pourroit bien 

 qu'elles ne fussent pas en elles-mêmes d'une utilité plus 

 grande ; mais elles peuvent nous fournir des connoissances 

 ou du moins des remarques nouvelles. Déjà elles ont 

 étendu nos idées : les planètes connues étoient toutes à 

 des distances très-différentes du Soleil ; les quatre dernières 

 en sont toutes également éloignées. C'est un fait nouveau , 

 mais qui ne dérange aucun calcul, aucune théorie. L'une 



planètes. 



