GÉOMÉTRIE. 4 7 



et Incontestablement plus sûr que le grand théodolite, fruit 

 alors tout récent du génie et de la dextérité de Ramsden. 

 Remarquons encore , à l'avantage du cercle répétiteur , 

 qu'il est également propre aux observations célestes et 

 aux observations géodésiques ; ce que n'a pas l'instrument 

 Anglois, quoique nous aimions à lui rendre cette justice, 

 qu'il est en son genre infiniment supérieur à tout ce qu'on 

 avoit et même à ce qu'on auroit osé souhaiter. 



Tous les détails de l'opération Angloise, les moyens 

 nouveaux et ingénieux qui en ont assuré l'exactitude , 

 sont décrits de la manière la plus satisfaisante dans plu- 

 sieurs mémoires du major général Roy, dont M. de Prony 

 a donné une traduction Françoise. 



Les opérations ordonnées par la première Assemblée mesure 

 nationale pour l'établissement du système métrique décimal 

 fondé sur la longueur du quart du méridien terrestre, ont 

 encore plus contribué à perfectionner la géodésie. 



Dénués de la plupart des moyens commodes , mais 

 dispendieux, que l'on avoit employés en Angleterre, et 

 qui d'ailleurs, imaginés pour l'usage du théodolite, s'adap- 

 toient moins naturellement ou devenoient moins néces- 

 saires au cercle répétiteur, qui suffisoit à tout ; entravés à 

 tout moment par la défiance et les alarmes que les orages 

 de la révolution avoient jetées dans tous les esprits ; obligés 

 souvent de dérober leur marche et leurs opérations à tous 

 les yeux, les astronomes François, Méchain et Delambre, 

 entreprirent de mesurer l'étendue de la méridienne, depuis 

 Dunkerque jusqu'à Barcelone et Montjouy. Méchain con- 

 çut même le projet et vit la possibilité de prolonger 



DE LA 

 MÉRIDIENNE. 



