4S SCIENCES MATHÉMATIQUES. 



cette mesure jusqu'aux Baléares ; il réclama hautement 

 la préférence p >ur l'exécution de son plan, dès qu'il le sut 

 accepte par un Gouvernement ami des arts. Il \ périt vic- 

 time de s:)ii zèle, lorsque toutes les difficultés paroissoient 

 aplanies, lorsque les deux Gouvernemens , qui étoient en 

 guerre au temps de ses premières opérations, agissoient 

 de concert p;>ur favoriser la seconde. Son exemple n'a pu 

 retenir deux jeunes astronomes pleins d'ardeur, qui tra- 

 vaillent maintenant dans la petite île de Formentera, la plus 

 australe des Baléares, à terminer l'ouvrage que Méchain 

 a laissé imparfait. Déjà ils ont réalisé et surpassé ses espé- 

 rances : les triangles conduits par cet astronome jusqu'à 

 Tort ose s'étendent aujourd'hui jusqu'à Formentera ; deux 

 triangles , tels qu'on n'en avoit encore mesuré aucun , 

 joignent Iviçu et Formentera aux cotes du royaume de 

 Valence. Il ne reste plus à faire que ce qui n'exige que 

 de la patience, de l'adresse, et des connoissances astrono- 

 miques et géométriques ; et c'est dire que le succès est 

 assuré. La situation plus calme des esprits permet main- 

 tenant d'employer les signaux de feux dont on avoit tenté, 

 mais vainement, l'usage pendant la révolution. Ces mo) eus, 

 en augmentant la fatigue des observateurs, donnent plus 

 de certitude aux observations : un réverbère rend visible 

 le centre d'une station , il en fait en quelque sorte un point 

 mathématique; au lieu que les tours, les clochers et les 

 signaux de jour, par leurs masses, leur figure, et la manière 

 oblique et irrégulière dont ils sont éclairés, auraient à 

 chaque instant induit l'astronome en erreur, si, à force de 

 patience, de dextérité, il ne fût parvenu à s'affranchir de 

 ces illusions, en ies éludant, ou en les soumettant au calcul. 



Déjà, 



