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même Je Flamsteed et de Halley, de la Hire et de Cassînî , 

 ils se sont convaincus que l'imperfection n'étoit pas suffi- 

 samment compensée par un plus grand intervalle de temps. 

 Vers le milieu du dix - huitième siècle, le Monnier et 

 Lacailfe en France, Bradley en Angleterre, Mayer à Got- 

 tingtfe, entreprirent de poser enfin l'astronomie sur ses 

 véritables fondemens , en fixant les positions des étoiles. 

 Ils s'attachoient , dans les diffiirens catalogues qu'ils nous 

 ont laissés, à donner aux astronomes, dans toutes les parties 

 du ciel, les points fixes dont on avoit besoin pour déter- 

 miner les mouvemens des planètes et des comètes. Mayer, 

 le Monnier et Bradley avoient l'avantage de posséder des 

 instrumens du célèbre Bird : ceux qu'employoit Lacaille 

 étoient d'un constructeur qui n'a pas laissé une aussi 

 grande réputation ; à peine un astronome daigneroit-il 

 s'en servir aujourd'hui ; et ils restent comme des monu- 

 mens de ce que peuvent les soins, le travail et l'adresse 

 de l'astronome qui n'a que des instrumens médiocres : 

 car, dans tous ses ouvrages, Lacaille soutient la compa- 

 raison avec ses rivaux , quoique leurs quarts de cercle , 

 leurs lunettes méridiennes , soient encore aujourd'hui 

 au nombre des instrumens auxquels on accorde le plus 

 de confiance. S'il a auprès d'eux quelque désavantage, 

 c'est seulement pour les réfractions ; et l'on convient 

 cependant que nul n'avoit employé des moyens plus ingé- 

 nieux, plus multipliés, et plus propres à le conduire à cette 

 précision qu'il a portée par-tout ailleurs. Tout est lié dans 

 l'astronomie ; la hauteur du pôle , l'obliquité de l'éciip- 

 ticjue, les déclinaisons des asti es , leurs ascensions droites , 

 les longitudes du soleil et les réfractions , toutes ces 



