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communiqua ses observations : tous les astronomes étoieni 

 à fa recherche de la petite planète ; MM. Oibers et de 

 Zach l'aperçurent enfin, à-peu-près dans Je même temps, un 

 an après sa première observation. MM. Gauss et Burckhardt 

 calculèrent l'orbite et les perturbations principales; ils nous 

 assurèrent la possession de la nouvelle conquête, qui ne 

 pourra plus se perdre. MM. Herschel et Schroeter, avec 

 leurs puissans télescopes , s'efforcèrent de mesurer le dia- 

 mètre de Cérès : mais ce diamètre est si petit, qu'il paroît 

 échapper à toute mesure; et c'est la raison, sans doute, 

 qui fait que ces deux observateurs ne sont nullement 

 d'accord entre eux. Suivant M. Herschel , le diamètre 

 n'est pas d'une demi-seconde ; il seroit quadruple, selon 

 M. Schroeter. Quoi qu'il en soit, Cérès est au moins d'une 

 extrême petitesse. Mais ce n'est pas encore ce que cette 

 planète offre de plus singulier : elle se trouve à-peu-près 

 à la place où les idées de Kepler indiquoient une planète 

 inconnue. Cette espèce de prédiction, qui n'avoit nulle- 

 ment frappé les astronomes des autres pays , avoit été plus 

 accueillie en Allemagne : on y avoit formé un plan métho- 

 dique pour découvrir la planète de Kepler. Le travail dis- 

 tribué entre plusieurs astronomes célèbres ne produisit ce- 

 pendant rien pour le moment ; ce qui prouve la longueur 

 et la difficulté de ces recherches, qui découragent ordi- 

 nairement les astronomes de profession , qu'on n'accusera 

 pourtant pas de manquer de patience : mais ils ont ordinai- 

 rement à faire de leur temps un emploi qui leur promet 

 des résultats plus certains , quoique moins brillans. Ce 

 qu'on ne put trouver alors par des moyens directs, M. Piazzi 



l'avoit trouvé en cherchant autre chose. Cette rencontre, 

 Sciences mathématiques. T 



