LÉGISLATION. 203 



dernier degré de l'asservissement et de la corruption pu- 

 blique. 



Peu de temps avant la révolution, on avoit publié en 

 France quelques ouvrages sur les anciennes législations de 

 l'Asie, sur celles que Moïse, Zoroastre, Confucius, don- 

 nèrent aux Hébreux, aux Perses, aux Chinois, et Mahomet 

 ensuite aux Arabes. Les loiscivileset politiques des Romains 

 ont été, depuis, l'objet spécial de plusieurs ouvrages, en 

 Allemagne, en Italie, en Angleterre, et principalement en 

 France. Les uns se sont plus attachés à nous en retracer 

 l'histoire ; les autres sont remontés à leur conduite pu- 

 blique, à leurs institutions, à leur gouvernement; d'autres 

 ont de nouveau discuté ou commenté les principes de leur 

 jurisprudence; d'autres enfin, parmi nous, ont comparé 

 ces principes aux lois actuelles qui nous régissent. Quelques 

 parties séparées de cette grande législation ont été exa- 

 minées ou rappelées. Un commentaire avoit paru , en 

 1787, sur ces douze Tables qui nous conservent beaucoup 

 d'anciennes lois des Grecs, en même temps qu'elles nous 

 offrent celles des Romains ; il a été réimprimé avec des 

 additions en 1803: son auteur venoit de donner un Traité 

 sur la police du même peuple. Beaucoup de lumières avoient 

 été répandues, quelques années auparavant, sur les gouver- 

 nemens fédéralifs de la Grèce et sur les lois de Crète, dans 

 un ouvrage qui leur est particulièrement consacré. 



Nous pouvons considérer également comme un service 

 rendu à la science des lois, de nous avoir mieux fait con- 

 noître les ouvrages des plus habiles écrivains des peuples 

 les plus illustres de l'antiquité. La Politique d'Aristote a été 

 traduite deux fois dans notre langue ; elle l'a été aussi en 



