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M. Cavendish pourrait servir à calculer la déviation du 

 fil ; mais il faudrait y joindre la profondeur de la mer, 

 la pente et la figure du fond , qu'il sera toujours trop 

 difficile de déterminer avec exactitude. 



Toute sa vie M. Coulomb s'étoit occupé des moyens 

 de perfectionner les boussoles d'inclinaison et de décli- 

 naison ; l'inclinaison sur-tout étoit bien difficile à déter- 

 miner avec quelque précision : il avoit montré les erreurs 

 des anciennes boussoles , et présenté des moyens qui 

 n'avoient pas les mêmes inconvéniens ; il avoit perfec- 

 tionné la méthode de Mitchell pour donner au barreau le 

 plus haut degré de magnétisme. MM. Borda et Laplace 

 avoient trouvé des formules pour calculer les inclinaisons 

 par le nombre d'oscillations observées. M. Gilpin , dans 

 les Transactions philosophiques , a publié une suite consi- 

 dérable d'observations faites avec un soin extrême , qui 

 prouvent que l'inclinaison , tout aussi-bien que la décli- 

 naison , est sujette à des variations diurnes, et à un mou- 

 vement continuel et progressif qui paraît de cinq minutes, 

 dont elle diminue maintenant chaque année. Le même 

 mémoire renferme une longue suite de variations, soit 

 diurnes, soit séculaires, de la déclinaison. M. de Cassini 

 a publié un grand nombre d'observations de même genre, 

 qu'il a faites avec une boussole construite d'après ses idées, 

 et dont il nous a donné la description. Une autre bous- 

 sole , dans laquelle à la suspension de M. Coulomb il a 

 su réunir les avantages du cercle répétiteur de Borda , sert 

 encore aux observations qu'on fait journellement à l'Ob- 

 servatoire impérial. M. de Humboldt vient d'exécuter un 

 travail encore plus considérable sur les variations diurnes 

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