PHILOSOPHIE. 2.7 



transformer ainsi les données expérimentales , il peut 

 appartenir à la métaphysique de saisir des analogies plus 

 variées, en portant à un plus haut degré l'art de généra- 

 liser; et, selon les oracles du grand Bacon, elle fécondera 

 aussi à sa manière les résultats de l'expérience. Celui qui 

 ne saura voir que des faits isolés, restera enfermé dans 

 l'étroite enceinte de l'empirisme. C'est sur-tout lorsque la 

 physique se trouve ramenée aux notions élémentaires de 

 l'étendue et du mouvement, qu'elle peut tirer un grand 

 secours de l'analyse rationnelle. Il ne faut pas oublier que 

 Kant avoit prédit les découvertes que l'astronomie fit bien- 

 tôt après dans le système planétaire. 



Mais vouloir attribuer aux principes abstraits le privilège 

 de créer les sciences positives, vouloir suppléer aux faits 

 par des maximes identiques, c'est mettre les mots à la place 

 des choses, c'est substituer un vrai jeu de l'esprit à l'étude 

 de la nature et à la contemplation de l'univers. Que diroit- 

 on d'un géomètre qui, avec quelques formules algébriques, 

 aspireroit à remplacer tout l'ensemble des observations 

 astronomiques! Que diroit-on d'un physicien qui , ses ins- 

 trumens à la main, prétendrait tirer les corps du néant, et. 

 lés revêtir à son gré de propriétés essentielles ? Voilà ce, 

 que tentent cependant ces écrivains entraînés par la manie 

 des méthodes transcendantes à l'idéalisme absolu. Ils ont 

 voulu faire envahir par la philosophie rationnelle tous les, 

 domaines de la physique; ils ont prétendu imposer leurs 

 spéculations, comme autant de lois suprêmes, à la natiu-e. 

 C'est à une autre classe de l'Institut à faire connoître sij 

 la nature, en effet, a reconnu une telle autorité, et si le, 

 monde réel a réglé, sa marche sur ces nouvelles théories,- 

 Lithraiure ancienne, E e 



