22.8 HISTOIRE ET LITTÉRATURE ANCIENNE. 

 maximes qui, pour avoir été ou imparfaitement connues, 

 ou séparées l'une de l'autre, ont occasionné successive- 

 ment ou les écarts d'un dogmatisme aveugle, ou les retards 

 d'un empirisme stérile ; deux maximes dont la réunion 

 doit fournir les plus précieux secours au perfectionnement 

 des sciences et aux progrès de l'esprit humain. 



Le docteur Hutton a tenté de nouvelles recherches sur 

 le principe des connoissances humaines et l'étude de la 

 sagesse. Il a essayé de s'ouvrir une route entre la doctrine 

 de Berkeley et celle de Hume, en expliquant comment 

 se forment artificiellement en nous-mêmes les idées des 

 propriétés que nous attribuons au corps , et comment 

 l'activité de l'esprit , excitée par la sensation , obtient sur 

 les causes qui l'ont produite, des lumières que la sensation 

 même ne pouvoit fournir. Les explications qu'il a présen- 

 tées, ne nous paraissent pas avoir donné une solution 

 satisfaisante ; mais elles servent du moins à éclairer un tics 

 problèmes les plus difficiles qui aient occupé la sagacité 

 des philosophes. Quoique le Traité de Malthus sur [a 

 population appartienne par ses résultats aux sciences poli- 

 tiques, on peut regarder le développement de ce principe 

 nouveau et fécond comme une précieuse acquisition pour 

 la philosophie morale. 



Si l'école d'Ecosse professe une doctrine à - peu - près 

 uniforme, ce n'est point l'effet d'un esprit de secte; son 

 enseignement n'est accompagné d'aucun de ces prestiges, 

 d'aucune de ces formes d'initiation , que trop souvent 

 les auteurs de systèmes ont employés pour retenir leurs 

 partisans dans une dépendance aveugle. L'amour de la 

 vérité a formé le lien qui unit ces écrivains, et ils se sont 



