PHILOSOPHIE. 23  



emprunte Je son modèle que la censure exagérée des ins- 

 titutions sociales, et l'a portée bien plus loin encore; 

 lorsque, dans ses aveugles critiques, il a semblé se faire 

 un art d'attaquer tout ce qu'il y a de respectable, abusant 

 d'un talent qui seroit quelquefois digne d'une meilleure 

 cause l Pourrions-nous taire les paradoxes du lord Mon- 

 boddo, qui avoit éclairé de quelques vues utiles l'histoire 

 du langage , mais qui a défiguré par des rêves absurdes 

 celle de l'espèce humaine? Au reste, l'opinion que nous 

 exprimons ici est celle du public éclairé de l'Angleterre. 



Les progrès que les sciences physiques ont obtenus dans 

 le sein de cette nation, n'ont pas été inutiles à la philo- 

 sophie. La théorie de la vision, qui doit beaucoup, comme 

 on sait, aux travaux de Priestley, a été enrichie par Dal- 

 ton de remarques précieuses sur la manière de voir les 

 couleurs ; la théorie de l'instinct est redevable de vues 

 nouvelles au petit Traité, par Adam Smith, sur les sens 

 externes , et à la Zoonomie de Darwin , dont les aperçus 

 hardis, quelquefois féconds, portent cependant trop sou- 

 vent le caractère d'une hypothèse arbitraire. 



La théorie du beau, cette portion brillante de la philo- 

 sophie morale, cultivée aujourd'hui avec tant d'émulation 

 en Allemagne, a vu éclore dernièrement en Angleterre 

 un système nouveau. Burke, en essayant, sur les traces de 

 Hogarth, de fixer les caractères des notions que nous 

 attachons au sublime et à la beauté, a restreint les pre- 

 miers à ce qui est terrible en soi, ou lié à des objets ter- 

 ribles ; les seconds, à ce qui excite , mais dans des limites 

 étroites et dans de foibles proportions , des sensations 

 agréables et des dispositions bienveillantes. 11 fait naître 



