PHILOSOPHIE. 251 



la conscience intime de l'esprit, elle tenoit constamment 

 la raison en éveil, et i'invitoit à revoir, à corriger, à com- 

 pléter ses premiers essais. Aussi l'esprit de Descartes, cet 

 esprit actif et investigateur, revit encore dans Condillac, 

 et s'y montre dans la critique même des opinions dogma- 

 tiques de son prédécesseur. Le disciple de Locke a été plus 

 Cartésien qu'il ne croyoit l'être. Les écrits de Condillac, 

 à leur tour, ont conduit ses successeurs à rectifier quelques 

 maximes trop vagues ou inexactes de sa doctrine. Telle 

 étoit, par exemple, cette maxime qui réduit toutes les 

 opérations de l'esprit à la sensation transformée ; maxime 

 qui a séduit son auteur par son apparente simplicité et 

 par sa forme absolue, mais qui, soumise à une analyse 

 sévère, a paru ne présenter aucun sens. Telle étoit encore sa 

 définition du jugement, qui, ne le faisant consister que dans 

 la simple comparaison ou dans une double attention , ne 

 s'applique effectivement qu'aux jugemens abstraits ou d'i- 

 dentité, et ne peut s'étendre aux jugemens de fait ou d'ob- 

 servation, les plus importans de tous. Telle est cette règle, 

 conséquence naturelle de la précédente, qui réduit la science 

 à n'être qu'une langue bien faite; ce qui ne peut s'entendre 

 que de la partie rationnelle de chaque science. On a re- 

 dressé sa doctrine sur ces divers points ; on a montré qu'il 

 avoit été en opposition avec ses propres maximes, lors- 

 qu'il avoit supposé que toutes les connoissances humaines 

 peuvent dériver d'un principe identique, que toutes les 

 classes de nos idées sont susceptibles de recevoir des signes 

 rigoureusement analogues, et qu'ainsi les vérités morales 

 et métaphysiques peuvent être soumises à l'empire des dé- 

 monstrations géométriques. On a montré que sa théorie 



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